Le mâle mesure entre 3 et 4 cm et la femelle, généralement plus grosse, mesure entre 5 et 6 cm.
Cet animal est ovovivipare, c'est-à-dire que la femelle pond directement des alevins capables de se déplacer et de se nourrir.
Le mâle est beaucoup plus coloré et de forme plus variable que sa compagne, il possède également un gonopode, nageoire anale transformée en organe de copulation.
Il existe de nombreuses formes de nageoires et des couleurs différentes obtenues par sélection.
Poisson totalement pacifique et se reproduisant très facilement est considéré comme étant l'un des poissons les plus faciles pour débuter en aquariophilie. Cependant, bien des aquariophiles chevronnés retournent vers ce petit poisson pour se frotter avec un élevage demandant beaucoup de soins et de patience pour obtenir une lignée « faite maison ». Le guppy doit être maintenu à raison d'un mâle pour au moins trois femelles (les mâles étant polygames, leur ardeur risque de fatiguer grandement les femelles). dans un aquarium bien planté avec un espace libre pour la nage, filtré à raison d'une fois le volume réel du bac par heure (courant violent à éviter à tout prix), eau bien oxygénée, limpide, avec une température de 20-26 °C, calcaire (T.H. entre 20 et 25-30 °F) et pH alcalin, au minimum neutre (> 7). Toujours se référer, pour le peuplement, à la règle suivante (appelée règle d'or en aquariophilie) : 1 cm de poisson tropical par litre d'eau (alors que les poissons rouges nécessitent 50 litres d'eau minimum par poissons). Cohabite mal avec des poissons tels Betta splendens (poisson Combattant) qui grignotent ou attaquent tout simplement les caudales des Guppys.Pour une ponte, si l'eau est entre 20°et 25°, vous aurez plus de femelles. Si l'eau est entre 25°et 30°, vous aurez plus de mâles. Les plantes offrent des refuges aux alevins.
Le guppy est omnivore et demande un complément végétal. Il accepte toutes nourritures vivantes adaptées à sa taille, raffole des nauplies d'artémias, digère sans problème la nourriture lyophilisée (paillettes,...) et quémande trois repas par jour. Bref, un poisson sur mesure pour les « adeptes du surgelé ». Il apprécie les vers de vase. Les carences en vitamine D entraînent des malformations de l'arête dorsale (un dos en forme de V ou bossu) chez les alevins. Ils adoreront les larves de moustique séchés, congelées ou même vivantes.
